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L’île Plate
A 11 kilomètres de Cap Malheureux, soit à environ une heure et demie de voyage en bateau ou en catamaran de Grand Baie, l’île Plate compte parmi les îles au Nord de Maurice à visiter pour ses trésors naturels. Comme son nom l’indique, celle-ci est sans relief, à l’exception de sa colline, où se tient un phare. Elle n’est pas aussi fréquentée que son voisin, l’îlot Gabriel. Le triste but auquel cette île a servi autrefois ne diminue néanmoins pas sa magie.
L'histoire de l'île Plate
L’île fut utilisée dans les années 1850 par les colons britanniques comme lieu d’isolement pour les ouvriers indiens soupçonnés ou qui ont contracté des maladies contagieuses, afin d’éviter leur propagation à Maurice.
Les ruines des logements, hôpitaux, cuisines et bureaux construits entre 1856 et 1870 sont des symboles forts de la colonisation de l’île Maurice. Un phare de presque 170 ans est perché sur la colline de 100 mètres. Celui-ci, qui opère automatiquement, guide toujours les bateaux aux alentours. De là vous pouvez admirer les îles voisines, notamment l’îlot Gabriel, qui se trouve à 750 mètres.
Les dauphins
Gardez votre caméra à portée de main : il se peut que des dauphins viennent vous saluer lors de votre voyage vers l'île Plate. Ne vous inquiétez pas ; lorsque cela arrive, les skippers s’arrêtent normalement pour vous laisser les admirer. Vous pouvez même nager avec les dauphins !
La plage et le lagon
Avec son étendue de sable pur blanc, le rivage est facilement repérable depuis le bateau. Un des aspects les plus attrayants de l’île Plate, c’est qu’elle n’est pas bondée. Plage de toute beauté, soleil brillant, légère brise saline, vous n’avez qu’à vous y installez en toute intimité. Il est très commun de voir des pailles en queues vous survoler. Déjà magnifique à la surface, le lagon cache des poissons multicolores et des barrières de coraux impressionnants. Vous êtes vivement conseillé de faire une petite plongée ; vous nous remercierez !
Déjeuner en paix au Governor’s House
Ce qui était autrefois la maison du gouverneur a été reconverti en restaurant. Difficile de ne pas trouver l’appétit dans ce paysage. Vous dégusterez du poulet, des légumes et des fruits de mer à l’abri du soleil sous les parasols ou à l’intérieur même du vestige, qui a été partiellement recouvert d’un toit.
Le Sharks’ Pit (La Fosse aux Requins)
Nous avons gardé le meilleur pour la fin, et pour les intrépides. Majestueux animal, le requin intimide. Pour se faire une autre image du requin, pourquoi ne pas lui rendre une visite ?
Au sud-ouest de l’île Plate, autrefois une cave, le Rocher aux Pigeons a succombé pour faire de la place à la Fosse aux Requins. 57 différents types peuvent y être observés. A 17 mètres de profondeur, cette plongée requiert beaucoup d’expérience, et du respect, car un geste brusque pourrait faire fuir ces requins qui font jusqu’à 1m50 de long, venus à cet endroit pour son oxygène. On peut aussi voir beaucoup de poissons comme des thons et de grands thazards.
Avec son phare et ses ruines historiques, sa plage de rêve, son spot de plongée à caractère unique et son restaurant original, l’île Plate séduit. Que vous soyez prêt pour rencontrer des requins ou pas, vous êtes très loin de regretter votre trajet.
