La Mauritius Tourism Promotion Authority a proposé la visite de quelques sites exotiques de l’île Maurice du 27 novembre au 1er décembre dernier d’une façon unique : en voitures classiques et de collection! Une invitation qu’une vingtaine de collectionneurs français ne se sont pas fait prier pour accepter ; ils ont volé jusqu’à Maurice avec leurs voitures. Des collectionneurs mauriciens les ont aussi rejoints pour ce parcours.
Bien sûr, l’île Maurice ne se découvre pas en trois jours seulement ; il y a tellement d’endroits magnifiques à explorer! Cependant, des sites exceptionnels ont été ciblés afin de donner un petit aperçu du panorama extraordinaire qu’offre l’île.
Les participants français étaient logés au Maradiva Villas Resort & Spa 5*, dans le cadre enchanteur de Wolmar, Flic en Flac, dans l’Ouest du pays.
Les objectifs
Allier le plaisir de conduire une voiture vintage ou de collection à la découverte de sites hors pairs, de l’histoire et de la culture de l’île Maurice; tel était le but principal du Mauritius Classic Tour.
Cette initiative de la Mauritius Tourism Promotion Authority était de proposer un rallye touristique qui permet de prendre son temps pour s’imprégner du paysage mauricien. L’idée était de profiter des belles routes de l’île Maurice tout en rencontrant ceux qui partagent la passion de l’automobile classique et/ou de collection.
Des voitures et des chauffeurs hors pairs
D’ordinaire, les compagnies aériennes sont quelque peu réticentes à transporter des voitures. La compagnie Air Mauritius a accepté le défi, et ainsi ont pu s’émerveiller devant des sites les uns plus beaux que les autres, une vingtaine de chauffeurs.
Parmi les voitures à admirer, on retrouve une Chevrolet Camaro, une Jaguar Type E, une Porsche 356 Spider 1959, une superbe Riley 1936 convertible noire – qui a participé à de prestigieuses courses auparavant - une Ford Mustang Cabriolet, une Citroën Traction Avant ou encore une Maserati Ghibli Spider.
L’ancien pilote de course Stéphane de Grodt et l’acteur Raphaël Personnaz sont venus augmenter le prestige du rallye par leurs présences. Ils étaient au volant d’une Berlinette Alpine 1300 S et d’une Alpine A110 respectivement.
A la découverte de quelques sites particulièrement connus à Maurice
Des destinations dans différentes parties de l’île ont été choisies pour ce parcours, permettant ainsi aux français de rouler sur les plus belles routes de Maurice.
Direction le Nord, où ils ont pu admirer la splendeur d’un des plus beaux et vieux jardins botaniques au monde, le SSR Botanic Garden, à Pamplemousses. Ils ont eu l’occasion de visiter le Château de Labourdonnais, vestige historique de renom à Mapou. Ils se sont également attardés à Cap Malheureux, nommé ainsi en raison des nombreux naufrages qui eurent lieu dans ses eaux. Son église au toit rouge, quant à elle, respire la quiétude.
L’itinéraire comprenait aussi un stop à la cascade de Chamarel, dans l’Ouest du pays. Un paysage époustouflant, orné d’arbres verts, mais où la roche est aussi maître. Ils se souviendront sûrement pendant longtemps de la merveille géologique qu’est la Terre des Sept Couleurs, un peu plus loin de la cascade.
Arrivés sur le plateau central, les collectionneurs se sont rendus au Trou aux Cerfs, un cratère de 350 mètres de diamètre, qui serait inactif depuis 700,000 ans. Du sommet du site, l’on a une vue panoramique de l’île. Enfin, dans le Sud, en passant par Chamouny, les participants se sont rendus à Grand Bassin, où se trouve le plus grand temple hindou de l’île.
Nous espérons de tout cœur que cette première édition aura une suite, comme laissent entendre les organisateurs du rallye, pour le plus grand bonheur des chauffeurs de voitures de collection et des amateurs d’excursions hors du commun.